帯状疱疹は皮膚に発疹や水疱とともに痛みを伴うウイルス性疾患 で、『水痘-帯状疱疹ウイルス』によって発生します。子供の頃に水痘にかかると、体内の神経細胞のどこかにウイルスが残ります。通常は免疫システムが活動を抑制しており、免疫力が低下すると症状が現れます。今回は帯状疱疹に関するよくある質問と回答 をまとめました。
Q. 帯状疱疹は他人に感染しますか？感染力が気になります。
A. 帯状疱疹ウイルスは、帯状疱疹患者の水疱が破れた後、膿に接触することで感染します。 すべての水疱にかさぶたができれば感染力はなくなりますが、かさぶたができる期間は個人によって異なるため、正確に予測するのは難しいです。 水痘にかかったことがない人、水痘予防接種をしていない人と接触すると感染が可能なため、新生児や免疫力が弱い人は帯状疱疹患者との接触を避けましょう。
Q. 帯状疱疹治療にもゴールデンタイムはありますか？
A. 帯状疱疹が疑われる場合、合併症のリスクを最小限に抑えるために、最初の発疹が発生してから72時間以内に治療を開始するのが良い。 とされています。帯状疱疹は抗ウイルス薬を使用して治療しますが、初期対応が早いほど予後が良いとされています。ゴールデンタイムである72時間以内に治療を受けると、一般的に2〜3週間で治癒が可能です。
しかし最近、皮膚症状がない場合も確認され、適時に治療を受けられないケースが増えています。このような場合、神経損傷によって慢性痛が現れることがあるため注意が必要です。皮膚病変の症状がなくても、普段より強い片頭痛や筋肉痛が現れる場合は、帯状疱疹ウイルスの検査を受け、合併症を未然に防ぎましょう。
Q. 帯状疱疹の予防接種は一度だけでいいですか？副作用はありませんか？
A. 現在の帯状疱疹ワクチンは1回接種であり、再接種は推奨されていません。 帯状疱疹の予防接種対象および接種時期は、満50歳以上の成人に対して1回接種であり、帯状疱疹に感染してしまった場合には、回復後少なくとも6〜12ヶ月が経過した後に接種することを推奨しています。
ワクチン接種後の最も一般的な副作用は、注射部位の痛み、疼痛、発赤、腫れなどの局所反応ですが、一般的に重篤な副作用は15分以内に現れるとされているので、症状を確認するために接種後、病院でしばらく待機してから帰宅することをお勧めします。
Q. 帯状疱疹と単純ヘルペスはどう区別できますか？
A. 両疾患ともに皮膚が赤くなり、水疱が現れるという共通点がありますが、発生場所と症状で区別することができます。 単純ヘルペスは主に口や性器、肛門の周りに発生しますが、帯状疱疹は体のどこにでも現れ、主に胴体に発生します。また、単純ヘルペスは小さな水疱がいくつか一箇所に集まって発生しますが、帯状疱疹は小さな水疱が帯状に現れ、痛みが非常に強いのが特徴です。両方の症状ともに早く治療を受けるほど予後が良いため、症状が疑われる場合は速やかに病院に行き、正確な病名を診断してもらい治療を受けることをお勧めします。
Q. 帯状疱疹は再発しますか？
A. 帯状疱疹は免疫力が低下するといつでも再発する可能性のある疾患です。 したがって、帯状疱疹を一度経験した場合でも予防接種を受けることをお勧めします。どのワクチンも100％予防できるわけではありませんが、予防接種を受けると帯状疱疹にかかった場合でも症状が軽くなったり、神経痛の強度が弱くなることが知られています。
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