「もしかしてパニック障害かも」症状や原因、自己診断テスト、治療法すべて解説

パニック障害は、

特定の理由なく極度の不安症状が繰り返し続く精神的な病気

を意味します。強い不安や焦燥感、突然死ぬような恐怖を感じながら、呼吸困難や胸のつかえを訴えることが多いです。

これらの症状が4つ以上突然発生して10分以内に最高潮に達する場合、パニック発作を経験したと言えます。これらの症状が少なくとも1ヶ月以上続けばパニック障害と診断されます。

パニック障害の原因は明確には特定されていませんが、生物学的要因、遺伝的要因、強いストレス、衝撃的な出来事や疲労など、さまざまな原因が複合的に作用して発生すると考えられています。

パニック障害の治療は、代表的に

薬物治療

と

認知行動療法

に分かれています。

薬物治療は、抗うつ薬と抗不安薬を通じて行われます。抗うつ薬は治療効果が比較的長く持続し、パニック発作を予防する効果があり、依存性がないという利点があります。

抗不安薬は、抗うつ薬に比べて治療効果がすぐに現れ不安を速やかに減少させるという利点がありますが、治療効果が数時間程度しか持続せず、依存性があるため、精神科専門医の専門的な相談を通じて薬を服用する必要があります。

一度でもパニック発作を経験した人は、苦痛なパニック発作が再発するかもしれないと常に不安を抱えてしまいます。そのため、危険ではない状況も避けがちになり、恐怖が増大する行動パターンが現れます。患者の誤った信念や態度を改め、状況を避けないようにする認知、行動療法プログラムが必要です。

パニック障害は適切な治療を伴う場合、70〜90%が大部分改善される病気として知られています。

しかし、治療せず放置すると再発の可能性が非常に高くなります。パニック障害だけでなく、うつ病が合併すると治療がさらに難しくなるため、早期診断と迅速な治療を並行して行う必要があります。

パニック障害や精神疾患によってつらい日々を過ごしているなら、悩みを打ち明けること自体が治療につながります。専門の医療スタッフがいつでも皆さんの質問を待っています。

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