脚がむくみ、しびれを感じます。『下肢静脈瘤』症状、原因、治療法

心臓に戻るはずの血液が脚の静脈の弁の機能不全により逆流し、脚に血液がたまることで発生する疾患、それが下肢静脈瘤です。一般的に男性よりも女性に多く見られる疾患です。

下肢静脈瘤とは、

脚の皮膚のすぐ下にある静脈が拡張して皮膚の外に突出して見える疾患

を指します。血液は心臓から始まり、動脈を通じて全身に供給され、静脈を通じて再び心臓に戻ります。

手足に分布している静脈は、筋肉の間にある「深部静脈」、皮膚のすぐ下に見える「表在静脈」、そしてこれらの静脈を結ぶ「貫通静脈」があります。

下肢静脈瘤は、これら3つの静脈のうち表在静脈が拡張して突出して見えます。

北米とヨーロッパで実施された研究によると、全人口の約2％、成人の30～60％が下肢静脈瘤を持っているとされています。一般的には年齢が上がるほど、男性よりも女性に多く発生し、特に出産経験が多いほど、体重が多いほど下肢静脈瘤の発生頻度は高くなります。

下肢静脈瘤の正確な原因はまだ明確に解明されていません。しかし、さまざまな誘発因子が複合的に作用して下肢静脈瘤が発生すると考えられており、代表的な誘発因子には

家族歴、初めての妊娠年齢、経口避妊薬の服用、1日6時間以上の立ち仕事、肥満、X線や紫外線の暴露、血栓性静脈炎の既往歴、体にぴったりとした服の着用、習慣的に脚を組んで座る姿勢

などが挙げられます。

また、家族歴または遺伝的要因が下肢静脈瘤の発生に最も重要な役割を果たしているとされています。下肢静脈瘤患者の約80％に少なくとも1人以上の家族構成員が下肢静脈瘤を患っているとされています。

下肢静脈瘤の代表的な症状は、

脚が重く感じたり、すぐに疲れる感じがする、または痛みや疼痛

を感じることです。長時間立っていたり椅子に座っていると症状が悪化し、特に夜中にふくらはぎがしびれたり痙攣を起こして目が覚めることもあります。

外見的には皮膚にクモの巣のような細い血管が見えることがあり、病気が進行すると拡張した静脈が皮膚の外に突出して見えたり、触ると柔らかく痛みを伴う場所があることもあります。

さらに進行すると、皮膚の色が黒く変わったり皮膚潰瘍が生じることもあります。

下肢静脈瘤は症状が重くない場合、特別な治療が必要ないこともあります。

生活習慣の改善や圧迫ストッキングの着用などの保存的治療を通じて症状の悪化を防ぎ、改善を期待することができます。

しかし、他の症状がある場合や病気が進行した場合には、以下のような治療が必要です。

長時間立っていると下肢静脈瘤に良くないため、長時間立つ場合には必ず圧迫ストッキングを着用することが望ましいです。

また、横になっている時も脚を心臓の位置より15cm高く保つと、脚のむくみを軽減するのに役立ちます。また、壁を利用して脚をできるだけ高く上げる姿勢もむくみの改善につながります。

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