激しい頭痛が繰り返される場合は？群発頭痛の症状、原因、治療法について解説します

夜になると激しい頭痛で何度も目が覚める場合 、群発頭痛を疑うことができます。目が引き抜かれるような激しい痛みを伴うと言われる群発頭痛の症状や原因、治療法について解説していきます。

群発頭痛は、結膜充血、涙、鼻づまり、鼻水、発汗などの自律神経症状を伴う激しい頭痛が集団的に、そして周期的に現れる疾患

を指します。

片頭痛よりも発生頻度が低く、主に男性に発生します。また、一方のみに現れる片側性の痛みが特徴です。群発頭痛は非常に激しい片側の頭痛が一定期間にわたって繰り返し発生する頭痛で、平均して年に1、2回ほど、特定の季節、特定の月に集中して頭痛発作が発生するため、「群発性頭痛」や「群集性頭痛」とも呼ばれます。

群発頭痛の正確な原因はまだ解明されていません。

視床下部の機能異常が原因であるか、視床下部と三叉神経が連結される経路を通じて神経血管系が活性化されると推測されています。

群発頭痛は前兆なしに突然発生します。

1日に複数回、数分から2時間ほど続く頭痛が発生し、症状は急速に消えます。片方の目の痛み、鼻づまり、鼻水、涙、目の充血が特徴的な症状です。片目の瞳孔が小さくなり、まぶたが垂れ下がり、物が二重に見えることがあります。

群発頭痛は1日の中で似たような時間に発生する傾向があり、午前1～2時頃に発生して目が覚めることがよくあります。頭痛の持続時間は15分から180分ほどで、毎日発生することがあり、1日に8回まで発生することもあります。このような症状が4～12週間ほど続くことがあります。

国際頭痛学会が提案した群発頭痛の診断基準

は次の通りです。

次の基準をすべて満たす頭痛が

最低でも5回以上発生した場合、群発頭痛と診断

されます。

群発頭痛の治療法としては酸素療法と薬物療法

があります。

頭痛発作時に座った状態で酸素マスクを通して100%酸素を吸入します。長期間使用すると耐性ができ、効果が薄れることもありますが、ほとんどの場合効果が高く、他の薬物療法と併用して治療します。

リドカインなどの局所麻酔薬を鼻腔に点滴したり、カフェルゴットを使用します。また、ステロイド剤を投与し、使用開始から1週間以内に群発頭痛を迅速に改善しますが、長期間使用することができないという欠点があります。

予防薬物療法としては、一般的にベラパミルが使用されます。しかし、予防薬物の効果が現れるまでに約1～2か月かかるため、場合によっては前述のステロイド剤を使用して早期に症状を軽減することができます。

群発頭痛は通常、40代に最も高い有病率を示し、その後徐々に減少し、70歳以降まで持続するケースはまれです。

群発頭痛は非常に強い頭痛を引き起こすため、患者は苦しみますが、長期的な後遺症を残すことはほとんどありません。しかし、適切な診断と治療を受けられなかった場合、極度の頭痛によって鎮痛剤の乱用やうつ病、不安障害が発生する可能性があるため、注意が必要です。

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