口腔癌とは？
口腔癌は、口内の舌、頬の粘膜、歯茎、上顎、唇、顎骨などに発生する悪性腫瘍です。**口腔癌は多くの場合、扁平上皮癌であり、口腔の表面細胞の成長が適切に制御されない場合に発生します。**腫瘍が成長すると、塊や潰瘍を形成することがあり、白色や変色した表面のパッチとして現れ、痛みを引き起こすこともあります。
腫瘍を適切に治療しないと、成長して周囲の軟組織や骨を破壊することがあります。進行すると、頸部のリンパ節に広がり、全身の他の臓器に転移します。口腔癌は予後が悪く、治療後も機能障害が発生する可能性があり、治療が難しい疾患の一つです。主に40歳以上の男性に多く発生しますが、最近では若年層でも発病率が増加しており、注意が必要です。
口腔癌の原因
口腔癌の正確な原因はまだ明らかにされていませんが、 一般的に知られている口腔癌の危険因子としては、喫煙、飲酒、ウイルス、放射線や紫外線、食習慣や栄養不足、遺伝的要因などがあります。適合しない義歯や補綴物による口内の反復的な刺激、免疫力の低下、栄養不足なども危険因子とされています。特に喫煙は口腔癌の最大の危険因子であり、喫煙期間が長く、喫煙量が多いほどリスクが高まります。
口腔癌の症状
唇や口内にできた傷や潰瘍が治癒せず、痛みが続く場合は口腔癌を疑うことができます。 癌が発生した部位は出血しやすく、異物感を伴う白斑や赤斑ができることがあります。癌の位置によっては、顎の下が腫れたり、噛んだり飲み込んだりするのが難しくなったり、声が変わったり、喉に異物感を感じることもあります。これらの症状が2週間以上続く場合は、病院を受診してください。一般的な口内炎は通常1週間から10日以内に治癒します。
口腔癌の主な症状
- 治らない口内の痛み
- 治らない口内の潰瘍
- 口腔の一部が持続的に変色
- 持続的な異物感、頬が厚くなった感じる
- 噛むことや飲み込むことが難しい
- 舌や顎を動かしにくい
- 突然、歯がぐらぐらする
- 舌や口腔の一部の感覚異常
- 歯や顎周辺の痛み
- 原因不明の体重減少
- 顎の腫れ、義歯の不適合や装着時の不快感
- 首に塊が感じられる
- 持続的に喉に何かが引っかかる感じがする
口腔癌の診断
口腔内を観察して疑わしい部分を確認した後、CTやMRIなどの画像検査と共に、疑わしい部分を少し取り除いて組織検査を行い口腔癌を診断します。 口腔癌が確認された後は、癌が他の部位に広がっていないかを確認するためにPET検査や骨スキャン検査を行います。
口腔癌の治療
口腔癌を診断した後は、進行度に応じて病期を設定します。 0期や1期は腫瘍が表面に限定されている場合で、3期や4期は周囲の組織に深く浸潤している場合です。腫瘍の位置や病期に応じて治療方法が異なります。口腔癌の最も重要な治療方法は、手術治療、放射線治療、抗癌治療です。
口腔癌の基本治療は手術です。 手術の範囲とアプローチ方法は、腫瘍の病期および進行度に応じて多様です。治療方法は腫瘍の位置と範囲に応じて決定され、口腔内アプローチ、頸部アプローチ、または下顎骨切除を通じて行われます。手術後、リンパ節転移がある場合や病期が進行している場合は、再発を防ぐために放射線治療や抗癌放射線併用療法を行う必要があります。
口腔癌の予防法
口腔癌は早期に診断されるほど予後が良好です。 口腔は観察しやすい部位ですが、早期に発見されることは少なく、ある程度進行してから発見されます。毎年の歯科検診を欠かさず受け、歯や口腔を健康に保ちましょう。適合しない補綴物がある場合は、歯科医と相談して調整してください。口腔癌を予防するためには禁煙、禁酒が必須です。 また、日光に多くさらされる場合は、帽子や日傘で顔全体を紫外線から遮断してください。
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