膝の痛みの原因
膝の痛みは歩く、曲げる、持ち上げるといった日常的な活動による摩耗と密接に関連しています。膝の痛みの大部分は、持続的な摩耗や老化過程、または膝関節のストレスが原因です。 その他にも激しい運動やケガによって膝の痛みが引き起こされることがあります。一般的な膝の痛みの原因は以下の通りです。
- 筋肉の捻挫や緊張
- 膝の靭帯や筋肉の捻挫や緊張は、膝への打撃や急な捻りによって発生します。痛みや腫れが伴い、歩行が困難になることがよくあります。
- 軟骨や半月板の裂傷
- 膝の外傷は半月板を裂くことがあります。半月板は膝の衝撃吸収材として機能し、安定性を向上させる柔らかい結合組織のパッドです。しかし、激しい運動などでこの部分が裂けると、膝に痛みが生じます。
- 腱や靭帯の障害
- 腱の炎症は、ランニングやジャンプ、サイクリングなどの運動中に過度に膝が使用されることで発生することがあります。
- 関節炎
- 骨関節炎は「変形性関節症」として知られ、膝に影響を与える最も一般的なタイプの関節炎です。通常、中年や高齢者に多く見られますが、繰り返し膝を怪我してしまったり、過体重などの関節への過度のストレスによっても発生します。
- 大腿膝蓋関節障害
- 膝の内側の痛みで、非常に一般的な膝の痛みの症状の一つです。主に坂道や階段の上り下りで痛みを感じ、不安定感を訴えることがあります。
膝の痛みの治療
膝の痛みの治療方法は原因によって異なりますが、大きく分けて 薬物、運動療法、注射、手術 の4つの方法があります。
痛みを軽減し、リウマチ性関節炎や痛風などの基礎疾患を治療する薬を処方されることがあります。また、膝を強化する運動療法を併用することもあります。
注射が必要な場合、ステロイド薬を使用して関節炎の症状を軽減し、痛みを和らげることができますが、ステロイドを頻繁に使用すると膝の軟骨や周囲の靭帯が弱くなったり、損傷することがあるため、専門医の判断が必要です。
手術が避けられない場合、痛みの部位と診断に応じて適切な手術方法が選択されます。決定を下す前に、非手術的治療とリハビリ、手術的治療の利点と欠点を考慮して最良の治療を受けることが非常に重要です。 半月板が損傷して手術が必要な場合、関節鏡を使用して損傷した軟骨を切除し整える部分切除術や、損傷した軟骨を縫合する縫合術などが行われることがあります。
膝の痛みの予防法
膝の痛みを予防するために最も必要なのは、適切な体重を維持することです。 体重が増えると関節に追加の負担がかかり、怪我や変形性関節症のリスクが高まるためです。また、運動を始める前には十分な準備運動を行い、怪我のリスクを最小限に抑えてください。
運動をする際には、膝を支える大腿四頭筋とハムストリングを鍛えると、膝の痛みの予防になります。定期的なストレッチ運動や柔軟性運動と並行して運動するようにしましょう。膝が弱い場合、筋肉に負担が少ない水泳や水中エアロビクスなどもおすすめです。
膝の痛みに関連する質問
Q. 膝から「カチカチ」音がします。なぜですか？
A. 膝を曲げたり伸ばしたりするときに痛みを伴わずに発生する音は、膝の軟骨の摩擦音や、関節周囲の靭帯や滑液包が骨と摩擦する音である可能性があります。
ひだ症候群の場合、「カチカチ」という音とともに何かが引っかかる感じ、腫れ、膝の内側の痛み、膝を曲げるより伸ばすときの痛みを感じるため、階段を上ったり長時間座って立ち上がるときに膝の前方の痛みが発生します。
特に中年の場合、関節炎の可能性もあるため、膝の使用を控える必要があります。しゃがむ姿勢、登山、階段の上り下り、長時間立ち続ける活動を避けてください。
膝の保護具を着用することで、膝関節の保護になりますが、膝から音がして痛みを伴う場合、変形性関節症、ひだ症候群、軟骨軟化症などが疑われるため、正確な診断を受けるために整形外科の診察を受けることをお勧めします。
Q. 宅配の仕事をしていますが、膝に水がたまりました。物理療法で改善されますか？普段から膝を強くする運動をすると良くなりますか？
A. 膝を多く使う場合、他の人より早く変形性関節症になることがあります。しかし、痛みや他の症状がなくても他の人より水が多く溜まってしまう場合があります。痛みがひどい場合、水を取り除いて注射治療を受けましょう。痛みがない場合は、活動が多いときに膝の保護具を使用することをおすすめします。
膝を強くするために大腿筋力強化運動は非常に役立ちますが、階段を下る動作は膝に悪影響を与える可能性があるため、避けた方が良いでしょう。階段を上る動作は大腿筋力強化に役立ちます。
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