お酒が好きな人は、日常から切っても切り離せないのがお酒ですよね。しかし、酒好きとアルコール中毒者は紙一重でもあります。アルコール中毒は治療が必要な病気であることは明らかですが、自分が患者であることを認識できないことが多いと言われています。アルコール中毒の具体的な症状について説明します。
アルコール中毒とは具体的に何ですか？
アルコール中毒は「アルコール依存症」または「アルコール使用障害」とも呼ばれます。過度の飲酒により精神的、身体的、社会的機能に障害が生じることを指します。 酒を飲まないと禁断症状や渇望が生じ、楽しみを得たり否定的な感情を解消するために飲む酒の量が増え、乱用するようになります。これらの症状はすべてアルコール関連障害に含まれます。
アルコール中毒の原因は？
アルコール中毒の原因は他の精神疾患と同様、さまざまな要素が複合的に作用します。遺伝的、発達過程、心理社会的要素が多様に関与しますが、その中でも遺伝的要因が大きく関与していると知られています。重度のアルコール乱用の家族歴がある場合、リスクが3～4倍増加すると報告されています。
そのため、アルコール中毒の発生リスクは遺伝学的要因が60%、環境的要因が40%を占めると言えます。その他にも、ドーパミン、オピオイド、GABAという神経伝達物質がアルコール中毒の発生に関連していると知られています。酒に弱い個人が酒と容易に接触できる環境的要素も原因として重要です。
アルコール中毒の症状は？
過度の飲酒を続けるとアルコール中毒状態に至り、酒による依存、渇望、禁断などの症状で職業や社会的機能が低下したり、周囲の人との摩擦が生じることがあります。 また、過飲は身体的にもアルコール性肝炎や肝硬変を引き起こし、これにより食道静脈瘤、腹水、肝性脳症などの深刻な状態を引き起こすことがあります。
アルコール禁断症状
- 過飲を続けた後に飲酒量を減らしたり中止した場合、不安、焦燥、過敏性、覚醒、驚愕反応、睡眠障害、吐き気、顔面紅潮、発汗などの症状が現れることがあります。
アルコール中毒
- 最近の飲酒に関連して不明瞭な言語、運動失調、不安定な歩行、眼振、集中力や記憶力の低下、混迷または昏睡の症状があることがあります。
せん妄症状
- 飲酒量を減らしたり中止した後1週間以内にせん妄症状が発生し、その他に頻脈、発汗、発熱、不安、不眠、高血圧などの自律神経系亢進症状と幻視、幻触などの症状が現れることがあります。禁断せん妄は死亡率が高い医学的緊急状態で、治療しないと死亡率が20%に達します。特に肺炎、腎疾患、肝不全、心不全などの併発疾患による死亡が多いです。
アルコール中毒を診断する基準は何ですか？
アルコール依存の診断基準
以下の項目のうち最近12ヶ月以内に3つの症状を経験した場合、「アルコール依存」を疑うことができます。
- お酒に対する耐性が現れる。
- 禁断症状があるか、禁断症状を和らげるためにお酒（例：迎え酒）を求める。
- 飲酒前に考えていたよりも多量のお酒を飲むか、長期間飲む。
- お酒を減らすか断つことを決意し、努力しても失敗を繰り返す。
- お酒を手に入れるために過度に多くの努力と時間を費やす。
- お酒のために重要な社会的、職業的および余暇活動を放棄するか減らす。
- お酒による身体的および精神的な問題があることを知りながらも飲酒を続ける。
アルコール乱用の診断基準
アルコール依存の基準には満たないが、継続的な飲酒によって最近12ヶ月以内に以下の4つの項目のうち1つ以上を経験した場合、「アルコール乱用」を疑うことができます。
- 継続的な飲酒によって職場や学校、家庭での役割を果たせない。
- 身体的に危険な状況でも飲酒を続ける。（例：飲酒運転）
- 飲酒に関連した法的問題が発生する。（例：飲酒により警察に逮捕される）
- 酒による社会的または対人関係の問題があるにもかかわらず飲酒を続ける。
アルコール中毒の治療法は？
アルコール中毒は治療せずに放置すると、身体的な合併症やアルコール性認知症などの精神疾患を引き起こし、最終的には死亡に至るほど非常に致命的な病気ですので、軽視してはいけません。 また、家族にも損害を与える可能性があるため、必ず治療が必要です。
アルコール中毒の治療は、大きく介入、解毒、リハビリの3段階に分けられます。
第1段階：介入
酒がどのように自分の生活に影響を与えて問題を引き起こしたかを思い起こさせ、自分の行動に対して責任を持たせる過程です。治療を受ける動機と持続的に禁酒する動機を最大化することが目標です。
第2段階：解毒
解毒治療の第一の目標は、身体と精神状態を安定させることです。第二に、リハビリのような長期的かつ持続的な再発防止治療にうまく移行できるよう助ける過程が伴います。休息と適切な栄養補給、チアミンを含むビタミン補給、治療薬の投与などが行われます。
第3段階：リハビリ
禁酒の動機を高め、維持し続ける努力をし、日常生活に再適応できるよう支援し、再発防止を通じて禁酒を維持することが目的です。個別面談や集団治療、自助グループへの参加、抗渇望薬の投与などが治療に含まれます。
アルコール中毒は治療を通じて改善されたり再び悪化する過程が繰り返される傾向があります。全体の患者の20%は、形式的な治療や周囲の助けがなくても長期間禁酒を維持 することができるため、家族の支援など全体的な生活が安定するとさらに良い予後が期待できます。
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