熱射病とは？
私たちの体温は常に一定に保たれています。これは、外部の温度に関係なく体温を調節する中枢機能があるためです。熱射病は、高温多湿の環境で体が体温調節機能を失い、体温が40℃以上に異常上昇する状態を指します。
通常の状態では、高温にさらされると汗が出て心拍数や呼吸数が増加し、体外に熱を放出して体温を維持しますが、体が耐えられる限界を超えると体温を外に放出できず、さまざまな症状が現れます。
熱射病の症状
熱射病にかかると通常、突然の意識が混濁しはじめ、倒れる前にさまざまな前兆症状が現れることがあります。 代表的な症状を整理してお伝えします。
- めまい、吐き気、頭痛、視力障害などの前兆症状
- 意識が低下し、体が熱く、乾燥して赤くなる
- 体温が40〜43℃に上昇し、呼吸が速くなり口で息を荒くする
- 重症の場合、チアノーゼや黄疸が現れたり、昏睡状態に陥ることもある
熱射病と日射病の違いは？
熱射病 は、高温多湿の環境で継続的に体の熱を放出できないときに発生し、暑くて密閉された場所で働いたり運動したりするときに主に発生します。高熱（40℃以上）を伴い、昏睡状態に陥りやすいです。
日射病 は、暑い空気と強い太陽の直射日光を長時間浴びることで体温調節がうまくいかなくなって発生する疾患です。体温が37〜40℃に上昇し、水分と電解質の喪失によってめまいや頭痛などの症状が現れますが、30分以内に回復する傾向があります。
熱射病患者の応急処置方法は？
熱射病患者は体温を下げることが重要で、中枢神経系に問題が生じるのを最小限に抑える必要があります。 熱射病が疑われる患者を見つけたらすぐに119に連絡し、救助隊が到着する前に患者の体温をできるだけ下げる必要があります。応急処置方法は以下の通りです。
- 患者を涼しい日陰に移動させる
- 患者の衣服を緩めて通気を良くする
- 周囲に氷嚢があれば、患者の首、脇の下、鼠径部に当てて冷湿布する（これら3つの部位は大きな血管が通る場所なので、体温を迅速に下げることができます）
- 氷嚢がない場合は、患者の体に冷たい水をかけて扇風機などで体を冷やす
- 意識のない熱射病患者には水やイオン飲料を飲ませてはいけません（飲み物が気道や食道を塞ぐ可能性があります）
熱射病の治療法
病院では中心体温を観察しながら継続的に体温を調節します。 意識がない場合は気道確保、呼吸補助、酸素供給などを行い、痙攣がある場合には抗痙攣薬を投与することもあります。低血圧の場合は輸液を投与し、その他の臓器の合併症を予防するための適切な治療を受けます。
熱射病の予防法
熱射病を予防するためには、高温に長時間さらされる状況を避ける必要があります。 暑い環境で作業したり運動したりする場合は、頻繁に日陰で休憩を取り、十分な水分を摂取してください。関連機関から暑熱警報などが発令された場合は、涼しい場所に移動するか、外出を控えることをお勧めします。
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