飛蚊症は、黒い糸のようなものや、小さな虫やゴミ、影、または黒い雲などが見える視覚的な症状を指します。1つまたは複数の点が目の前に浮かんでいて、捕まえようとしても捕まえることができず、視線を変えるたびにその位置も一緒に変わる特徴があります。白い画面を見たり、晴れた日の空を見ると、飛蚊がよりよく見えます。
飛蚊症が起こる原因は？
私たちの目の中心部には、硝子体と呼ばれる透明な物質があります。この硝子体はゼリーのような状態で、年を取るにつれて徐々に液化し、目の外壁（網膜）からも離れていきます。これを「後部硝子体剥離」と言います。
これ以外にも、強度近視を持っている場合、硝子体の液化がより早く始まり、飛蚊症も早く発生することがあります。したがって、若年層に現れる飛蚊症は、大部分が強度近視が原因であることが多いです。飛蚊症は自然な現象であり、視界を遮る不便さを除けば、目の健康に大きな害を与えることはありませんが、突然多数の飛蚊が現れた場合は、眼底検査などを通じて網膜を確認する必要があります。
特に網膜が裂けることで発生する穴である「網膜裂孔」がある場合、初期に飛蚊症と共にチカチカした光が見える光視症が一緒に現れることがあります。網膜裂孔は網膜剥離に進行する可能性があるため、予防のためにレーザー光凝固術などが必要になります。
目の前に浮かぶ点の数が突然増えたり、チカチカする光が見える光視症も同時におきる場合、また、カーテンを引いたように見えない部分がある、視野が狭くなったと感じる場合は、必ず近くの眼科に受診し、検査と診療を受けることをお勧めします。
飛蚊症、治療できますか？
自然に発生する「生理的飛蚊症」の場合は治療は必要ありませんが、「病的飛蚊症」は原因疾患に応じた治療が必要です。
もし「生理的飛蚊症」であっても、日常生活で感じる苦痛が大きかったり、日常生活に支障をきたす場合は、レーザー治療や手術で治療することもできます。ただし、レーザー治療は機械的な衝撃波を利用して異物を細かく砕く方式で、治療過程で衝撃波が網膜を損傷させるリスクがあります。
また、手術は眼球に穴を開けて硝子体を切除し、異物を除去する方式ですが、合併症を伴う場合が多く、また、再発の可能性も高くなります。したがって、できるだけ治療を勧めない場合が多いです。
飛蚊症が現れたら、まず眼科で診察を受けましょう。「生理的飛蚊症」と診断された場合は、できるだけ飛蚊を見ようとせず、気にせず過ごすのが最善です。
目の健康に良いサプリメントを教えてください。
飛蚊症の治療にサプリメントが直接的な助けになるわけではありませんが、目の疲れを軽減するサプリメントの成分は以下の通りです。
オメガ
- 目の炎症を減少させ、網膜の黄斑を安定化し、網膜の柔軟性を維持してドライアイの予防に役立ちます。
ビタミンC、アスタキサンチン
- 目の老化、酸化的損傷を軽減する抗酸化作用、目の疲れの改善を助けます。
ビタミンA
- ドライアイ、結膜炎、夜盲症の予防に役立ちます。
アントシアニン
- ロドプシンの再合成を助け、視力の維持、疲れの改善に役立ちます。
- ロドプシンは目の網膜で赤い光を感知するタンパク質です。
ベータカロテン
- 体内に吸収されてビタミンAに変換され、目の健康維持を助けます。
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