更年期は中年女性だけに見られる症状として広く知られていますが、男性も性ホルモンの減少によって更年期を迎えることがあります。特に男性ホルモンが徐々に減少する30代後半から40代にかけて、さまざまな更年期症状が現れることがあります。今回は、男性の更年期の特徴、原因、治療法についてまとめました。
男性更年期とは何ですか？
更年期は 性ホルモンの減少によってさまざまな症状が現れる期間 を意味します。通常、この更年期は中年女性に見られるものとして知られていますが、30代後半から性ホルモンの分泌が徐々に減少する男性にも現れる可能性があります。
男性の更年期は女性の更年期のように急激に進行しないため、変化を実感しづらいことがあります。主に 男性の睾丸で生産されるテストステロンが30代前後から毎年約1%ずつ減少し、50〜70代の男性の約30〜50%が正常値よりも低下しています。 ただし、男性の場合、性機能が低下することはあっても、女性のように完全に消失するわけではないため、男性更年期は性機能の喪失を意味するものではありません。
このように男性更年期は男性の健康と密接に関連しているため、ストレスや老化によるものと放置せず、適切に対処することが重要です。
男性更年期の原因は何ですか？
男性更年期の主な原因は 加齢による睾丸機能の低下と男性ホルモンの分泌減少 です。その他には、飲酒や喫煙、肥満など、男性ホルモンの減少を促進する不適切な生活習慣やストレスも原因として挙げられます。
また、 ストレス、高血圧、糖尿病、呼吸器疾患などの慢性疾患 も男性更年期に影響を与える要因です。 ステロイド、胃薬、利尿剤、真菌薬 などの薬物も男性更年期の原因となることがあります。
男性更年期の症状はどのようなものですか？
男性更年期は 40代以上の男性の約30%が症状を経験している とされています。代表的な症状は性に関連するもので、主に 性欲の減退、勃起不全、性行為の回数減少などの性機能の低下 が見られます。
その他には、女性更年期に似た 無力感、慢性疲労、抑うつ、不眠、筋力低下、顔の紅潮、発汗、骨粗しょう症 などの症状が現れることがあります。
男性更年期障害、治療は可能ですか？
女性の更年期は症状に対する関心が高く、積極的な治療によって早期に軽減されることが多いですが、男性更年期はまだ知られていないことが多く、症状が悪化することが多いです。したがって、男性更年期を克服するためには、単なる老化現象としてではなく、病気として認識することが必要です。
男性更年期を予防または治療するためには、ホルモンの数値を定期的に検査し、症状が現れた時には医師に相談することが推奨されます。 女性更年期と同様に、男性ホルモンに対する治療が可能ですが、治療前に前立腺肥大や前立腺癌の確認が必要です。そのため、泌尿器科の診察を受けて正確な検査を行った後に治療を開始することをお勧めします。
男性ホルモンを補充する方法としては、筋肉注射（3〜4週間ごと）、経口服用、皮膚に貼る経皮剤などがあります。正確な診断と治療法は医療スタッフの意見に基づいて進めることが重要です。
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