摂食障害とは？
摂食障害は精神的な問題によって食事摂取に障害が生じる疾患を指します。 代表的な疾患として、拒食症（神経性食欲不振症）と過食症（神経性過食症）があり、両疾患は密接に関連しています。
拒食症 の患者は太ることへの恐怖を感じ、肥満ではないにもかかわらず自分が肥満だと思い込みます。体重を減らすために食事を摂らなかったり、摂取後に意図的に嘔吐したりする行動を示します。 過食症 は単なる一時的な過食や食欲旺盛を意味するものではありません。食べ物に対する自制心を失い、異常な量の食べ物を食べ、過食後に意図的に嘔吐や下痢を引き起こす状態を指します。 拒食症と過食症の症状が複合的に現れる場合や、一部の症状のみが現れる場合もあります。
摂食障害の原因
摂食障害の原因は生物学的、社会的、心理的要因が相互作用して発生するとされています。 生物学的要因としては、遺伝的要因や食欲と満腹感に関与する物質の変化、神経伝達物質など脳の機能的異常があります。社会的要因としては、痩せていることを強調する社会的な風潮や体重や体型に対する圧力が影響を与えることがあります。心理的要因としては、低い自尊心や衝動の抑制の難しさなどが原因とされています。
摂食障害の症状
摂食障害の症状は次のように現れます。
1. 体重の変化
摂食障害の患者は自分の体重が平均より低くても、さらに痩せなければならないと考えます。過食や意図的な食事制限、下剤の使用、過度な運動などで体重のバランスが崩れやすく、変動が大きくなります。
2. 食事摂取の抑制
主に体重減少への欲望から食事摂取を抑制します。
3. 過食
過食は短時間で自制心を失い、多量の食べ物を食べることです。患者は過食後に気分が悪くなり、自分に嫌悪感を抱くことが多いです。
4. 自制心喪失への恐怖
摂食障害の患者は過食を恐れますが、実際には太ることへの恐怖をさらに強く感じています。自制心喪失への恐怖が極大化すると、一度の失敗で全てが台無しになると感じることがあります。
5. 歪んだ身体像
実際の体重とは関係なく、自分が太っていると思い込んだり、太ることを恐れます。
6. 異常な方法による体重調整
食事摂取を制限し、体重を調整し、さらに自発的な嘔吐や下剤、利尿剤を使用します。ある人は、嘔吐を避けるために食べ物を噛んでから飲み込まずに吐き出すこともあります。
7. 過度な運動
自己罰に近いレベルで自分を追い込み、運動します。通常、1人で運動することが多いです。
8. 無月経とホルモン変化
女性の場合、痩せすぎると脳からホルモン分泌が遮断され、月経が止まることがあります。初潮を迎えていない若い年齢の場合、初潮が遅れることもあります。摂食障害が続くと、ホルモンの変化により骨が弱くなり、甲状腺ホルモンや成長ホルモンにも影響を及ぼします。
9. 心理的変化
患者は容易に不安を感じ、憂鬱感を抱き、自殺や自傷衝動を感じます。確認行動に執着する強迫障害の症状を示すこともあります。
10. 脳の損傷
食事摂取の抑制により栄養不足が長期間続くと、脳が萎縮します。これにより、気分調節の異常、集中力の低下、記憶力の低下などの症状が引き起こされます。
摂食障害の診断基準
摂食障害は各疾患の診断基準に基づいて診断されます。症状が疑われる場合は病院を受診して診察を受けることが望ましいです。 診察を通じて体重変化や食欲変化を引き起こす他の疾患がないか確認し、精神科の相談と検査を通じて他の神経精神科疾患との鑑別を行う必要があります。
1. 拒食症の診断基準（アメリカ精神医学会）
- 年齢と身長に対して最低限の正常体重を維持することを拒否する。（正常体重の85%以下）
- 標準体重より体重が少ないにもかかわらず、体重の増加や肥満に対する過度な恐怖を抱いている。
- 自分の体重、体の大きさ、外見に対する歪んだ認識。
- 初潮を迎えた女性の場合、少なくとも3回連続して月経がない場合。
2. 過食症の診断基準
- 一度に大量の食べ物を素早く摂取し、過食行為の制御ができない。
- 体重増加を防ぐために不適切な行動を続ける。自発的な嘔吐を誘導したり、緩下剤、利尿剤、その他の薬物の使用。
- 最低3ヶ月間、週平均2回以上過食や不適切な代償行動を行う。
- 体型や体重に対する関心が過度に強い。
摂食障害の治療
摂食障害により栄養状態に問題がある場合や、深刻な精神障害が伴う場合は入院治療が必要です。 認知行動療法、動的精神療法、家族療法、薬物療法、行動修正プログラムを行います。この他にも、精神療法、集団治療なども併せて考慮します。
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