季節の変わり目になると必ず現れる喘息！季節の変わり目には急激な気温変化、乾燥した大気によって免疫力が低下しやすくなるため喘息の症状が現れやすくなります。今回はそんな喘息を予防するために、初期症状や予防のポイント6つをまとめてきました。
喘息とは？
喘息はアレルギー性の抗原、喫煙、汚染された空気などによって悪化し、気管支に慢性的な炎症と過敏症が生じることで、粘膜が腫れ、筋肉痙攣を起こして気管支が狭くなる疾患です。 喘息はすべての年齢で発生する可能性があり、成人患者の多くは幼い頃から喘息を患っていた場合が多く見られます。女児よりも男児に多く見られますが、大人では女性に多く見られます。
喘息の症状は？
喘息の症状は徐々に現れるため、重度の発作が起こるまで気づかないことがあります。 代表的な症状としては、呼吸時の笛のような音、胸の圧迫感、息苦しさ、呼気の困難、持続する乾いた咳、恐怖感、冷や汗などがあります。
これらの症状が繰り返され、突然現れることで呼吸困難を引き起こすことがあり、症状が治まると狭くなった気管支は元に戻りますが、長期間炎症を放置すると気管支が元に戻らず症状が持続する場合もあります。特に夜間や早朝に症状が悪化したり、運動や冷たい風、特定の薬物によって悪化することがあります。
すぐに病院に行くべき喘息の症状は？
喘息が疑われる症状があり、まだ診断を受けたことがない場合は、できるだけ早く専門医の診察を受け、喘息の診断と治療を受けることが重要です。気管支の炎症を放置すると、気道の形が変わり、肺機能が低下する可能性があるためです。 すでに喘息と診断され、薬物治療を受けている場合や、通常よりも呼吸困難が悪化した場合は、病院を訪れましょう。
喘息予防のポイントは？
1. 室内を清潔に保ち、大気汚染がひどい日は外出を控えるかマスクを着用しましょう。
室内外の大気汚染は喘息の症状を悪化させ、肺機能を低下させることがあります。煙が出る料理も室内空気を汚染するため避け、行う場合は十分に換気しましょう。微細な粒子など大気汚染がひどい時は外出を避け、外出時には保健用マスクを着用することが役立ちます。
2. 喘息の原因と悪化要因を検査で確認し、できるだけ避けましょう。
喘息は空気中のハウスダスト、花粉、カビ、ペットの毛やフケなどアレルギー性の原因物質に対する抗体が形成されていることが多いです。これらのアレルギー物質に触れると喘息の症状が悪化するため、できるだけ避けることが喘息管理に役立ちます。それ以外にも薬物、食品、作業環境、ストレスなどが喘息を悪化させる要因であれば避けましょう。
3. 風邪予防のために手をよく洗い、インフルエンザ予防接種を受けましょう。
風邪など急性呼吸器感染症は喘息が悪化する主な原因です。したがって、風邪を予防するために手をよく洗い、衛生に気をつける必要があります。喘息患者の場合、インフルエンザにかかり喘息が悪化するのを防ぐために、インフルエンザ予防接種を受けることが推奨されます。
4. 禁煙し、受動喫煙も避けましょう。
喫煙は気管支の炎症を悪化させ、正常な肺の機能を損ないます。喫煙をすると喘息の症状が悪化し、薬物治療の効果が低下し、肺機能がより早く低下します。したがって、必ず禁煙する必要があり、直接喫煙だけでなく受動喫煙も喘息に悪影響を与えるため避けましょう。電子タバコも喘息に悪影響を与えるため、お勧めしません。
5. 医師の指示に従い治療を行い、悪化時の対処法を理解しておきましょう。
喘息の症状が悪化した場合に従うべき行動指針を理解し、それに従って適切な薬物を使用する必要があります。
6. 効果と安全性が証明された方法で継続的に治療を行いましょう。
喘息を薬物で継続的に治療すると、症状を良好にコントロールでき、悪化を防ぐことができるため、効果と安全性が証明された方法で継続的に治療することが重要です。
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