黄斑変性とは？
黄斑変性は、目の組織の中でも黄斑に発生する変性で、視力の低下を引き起こす退行性疾患です。 黄斑は網膜の中心に位置し、物体を正確に見るための機能を持っています。年齢とともに黄斑にさまざまな変化が起こります黄斑変性はその代表的な変化です。黄斑変性が進行するからといって、視界全体が暗闇になるわけではありませんが、見えるべき部分が暗くなったり、歪んで見えることがあります。
黄斑変性の種類
黄斑変性には2つの種類があります。黄斑変性の患者の大多数は乾性黄斑変性を経験しています。
1, 乾性黄斑変性 : 黄斑が薄くなり、ドリューゼンという老廃物が蓄積して症状が始まります。片方の目にだけ起こることもありますが、通常はもう一方の目にも影響があります。
2, 湿性黄斑変性 : 乾性黄斑変性が発症した後に湿性に進行します。黄斑に異常な血管が先に形成され、その血管から体液や血液が漏れ出し始めます。一度症状が始まると進行が早く、重度の視力低下を引き起こすことがあります。
黄斑変性の原因
黄斑変性の原因はまだ正確には解明されていません。 しかし、黄斑変性を引き起こすリスク因子としては、年齢、遺伝的素因、心血管疾患、喫煙、高コレステロール血症、過度な紫外線曝露、低い血中抗酸化物質濃度などが報告されています。
黄斑変性の症状が知りたい
黄斑変性が発生すると、視界がぼやけたり歪んで見えるようになります。 例えば、直線が曲がって見えたり、ぼやけて見えることがあります。物体の形や大きさが実際とは異なって見えることや、色が鮮明に見えないこともあります。視界の中心が暗くなったり空白の部分ができることがあり、文字を読むことや顔を認識することが難しくなります。
黄斑変性の診断
黄斑変性の診断は、網膜精密検査や網膜撮影を通じて行われます。 視界が歪んで見えるかどうかを確認するために、「アムスラー格子」という碁盤の目模様を使用することもあります。碁盤模様の線がぼやけて見えたり、曲がって見える場合は黄斑変性が疑われるため、眼科で診察を受けることをお勧めします。
黄斑変性の治療
黄斑変性は完治が難しい眼科疾患です。 しかし、他の病気と同様に早期に発見すれば、リスク因子を少しでも減らすことができ、発症後も適切に管理することで視力低下の進行をできるだけ遅らせることができます。
乾性黄斑変性の場合、喫煙や肥満などの生活習慣を改善し、医師の指示に従って抗酸化物質を服用することで進行を遅らせる方法があります。湿性黄斑変性の場合は、新しく生じた血管を抑制する注射療法や、特殊な薬剤を注射しレーザーを使用して異常な血管を破壊する治療法があります。
黄斑変性の予防
黄斑変性を予防するためには、定期的な眼底検査を受け、黄斑部の異常を早期に発見し治療することが重要です。 年齢を重ねると老眼だから「仕方ない」と放置して治療のタイミングを逃してしまうことがよくあります。しかし、視力が低下する場合は必ず眼科の診察を受け、必要に応じて網膜検査を受けることをお勧めします。また、肥満、喫煙、高血圧などのコントロール可能なリスク因子を減らすように努めることが重要です。
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