リレックススマイルとは？
リレックススマイルは2011年に日本に導入され、3世代目の視力矯正手術として広く知られています。一般的なレーシックやラセックと比較して 視力の回復が早く、痛みやドライアイの副作用のリスクが低いという利点 から多くの人々に選ばれています。
リレックススマイルは矯正が必要な分だけの角膜実質部を照射し、角膜表面を切開せずに2〜3mmの小さな切開部を通じて角膜実質を除去する手術が行われます。 角膜実質片を除去すると角膜の形が変わり、屈折誤差が矯正される仕組みです。
このようにリレックススマイルは2mm程度の最小切開部を通じて視力を矯正するため、一般的なレーシックやラセックに比べて痛みが少なく、手術の翌日からシャワーや軽い運動、運転などの日常生活が全般的に可能です。
リレックススマイルの副作用
リレックススマイルも一般的なレーシックやラセックと同様に ドライアイ や 光のにじみ などの副作用が発生する可能性があります。ただし、リレックススマイルは角膜の切開を2mmに最小限に抑えて行うため、このような副作用が比較的少ないとされています。
また 角膜混濁 の副作用が現れることがありますが、副作用の発生確率が最も低い症状であり、発生しても時間が経てば自然に消える場合が多いと言われています。しかし、稀に永続的な視力低下を引き起こすこともあるため、角膜混濁が発生した場合は必ず病院で精密検査を受ける必要があります。
リレックススマイルの回復期間および手術後の管理
リレックススマイル手術後1〜2週間程度は視界がぼやける現象が現れることがあります。 これは角膜を分離する過程で発生するCO2ガスによって角膜が腫れるためで、時間が経てば自然に症状が消えることが多いです。
リレックススマイルは回復期間が早いとされていますが、 手術当日は目を閉じた状態で十分な休息を取ることが重要です。 また、目が乾燥しないように人工涙液を頻繁に使用する必要があります。スマートフォンやコンピューター、読書などはドライアイを引き起こす可能性があるため、なるべく避けるのが良く、目を閉じた状態で目をこすったり眼球を多く動かさないように注意しましょう。
手術後2〜3日からは水洗顔やシャワーなどの日常生活が可能になり、軽い運動も無理なく行えます。 ただし、物理的な衝撃が加わる激しい運動は1ヶ月以上の回復期を経てから行うことをお勧めします。飲酒や喫煙はレーシックやラセックと同様に最低でも1ヶ月は避けるべきです。
リレックススマイル手術の病院選びのコツ
1. リレックススマイルの価格を比較する
リレックススマイル手術の費用は一般的なレーシックやラセックよりも高くなっています。なぜなら、リレックススマイル手術が可能な機器はドイツのカール・ツァイス（ZEISS）社が開発したビジューマックス装置しかなく、目を固定する器具も使い捨て消耗品であるため、器具の費用が手術費用に含まれるためです。
2. 病院の熟練度を確認する
リレックススマイルのような 視力矯正手術の完成度は専門医の経験によって決まる と言っても過言ではありません。リレックススマイルは安全性が検証された手術ですが、 臨床経験が豊富な専門医との相談と詳細な精密検査を通じて手術の可否と方向を決定することが非常に重要です。
リレックススマイル手術を行う病院の熟練度を把握するためには、累積手術件数がどれだけあるか、手術前の精密検査はどれほど体系的か、手術後のアフターケアプログラムはどのようなものかを確認することをお勧めします。
リレックススマイルは先に述べたように、カール・ツァイス（ZEISS）社が開発したビジューマックス装置でのみ手術が可能なため、訪問しようとする眼科にその装置があるか必ず確認する必要があります。 ビジューマックス装置でリレックススマイル手術を受けると、カール・ツァイス社から提供される公式認定モバイルカードが発行されます。
リレックススマイルは回復速度が速いという利点を持っていますが、すべての人が手術を受けられるわけではありません。 角膜関連の疾患がある場合や角膜の厚さが薄い場合、角膜が前方に突き出る円錐角膜の場合は手術が難しい可能性が高いです。 したがって、事前の精密検査を通して眼球状態を詳細に確認した後、手術方法を決定する必要があります。
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