ビタミンD欠乏で発生する『くる病』の症状、合併症、原因、治療法は？

くる病とは、カルシウムとリンの代謝障害によって骨の発育に障害が生じる疾患を意味します。

主に生後4ヶ月から2歳までの赤ちゃんに多く発生し、頭部、胸部、手足の骨の変形や成長障害を引き起こす可能性があります。

くる病は主にビタミンD欠乏によって発生します。

ビタミンDはカルシウムとリンの代謝を左右する重要なホルモンです。体内でビタミンDが不足すると、カルシウムとリンの血中濃度が十分に上がらず、骨に蓄積されないため、骨格が弱くなり、徐々にかかる圧力に耐えられず骨が曲がってしまいます。特に、骨の骨様組織の基質と軟骨は作られ続けますが、骨の石灰化が進まないため、骨端が肥大し、子供の頭頂部にある泉門が生後18ヶ月を過ぎても閉じなくなることがあります。

くる病が発生する原因としては、

嚢胞性線維症による脂肪吸収不良や、牛乳の摂取不足、服装などによって日光を浴びることが妨げられる場合が考えられます。成人では骨組織が緩くなる症状だけが現れることが多く、骨軟化症と呼ばれます。

くる病の症状は、臨床的に頭部、胸部、手足の骨の変形として現れます。

くる病の症状の中で最も早く現れるのは「頭蓋ろう」です。早ければ生後3ヶ月頃にも現れ、頭蓋骨、特に後頭骨や側頭骨の骨が薄く柔らかく、指で押すとピンポン玉のように凹んだ後、元に戻ることがあります。赤ちゃんの頭頂部にある泉門が閉じるのが遅れ、前頭骨、側頭骨の中央部が突出し、頭全体が四角形に見えることがあります。

胸部では、肋骨の骨・軟骨接合部が数珠のように突出する「くる病珠」が現れることがあり、胸骨は前方に突出して鳩胸になり、横隔膜の付着部に沿って胸壁にくぼみが生じます。また、漏斗胸や脊椎の変形が発生することもあります。手足では、手首や足首の骨部分が太くなり、弱くなった脚で体重を支えることができず、脚が曲がってO脚やX脚になることがあります。これらの症状により、成長そのものに問題が生じることもあります。

くる病は、特異な臨床症状や骨のX線検査、生化学的検査を総合して診断します。

くる病はビタミンD欠乏以外にも、ビタミンDの遺伝性代謝障害によっても発生することがあり、これは血液や尿検査、家族歴を通じて区別することができます。

くる病を治療するためには、ビタミンD製剤とカルシウムを投与し、栄養を十分に摂取し、日光を多く浴びる必要があります。

骨の変形がひどい場合には、外科的治療が必要になることがあります。適切な治療を行わない場合、さまざまな部位の骨異常や発育不全が生じ、長期間治療せずに放置すると、小人症になる可能性があるため、注意が必要です。

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