過度な心配がとまらない『全般性不安障害』の症状、原因、治療法は？

全般性不安障害とは、特に理由がなくても強い不安感が継続的に現れる精神的な障害です。

全般性不安障害の患者は、自分で不安をコントロールすることができず、筋肉の緊張や心臓の動悸などの身体的反応、イライラ感や睡眠障害などの精神的反応が続き、それによって日常生活に大きな困難を引き起こします。

全般性不安障害の原因としては、

生物学的要因と心理学的要因

が考えられます。

生物学的要因には、感情や行動を調整する前頭葉、辺縁系、基底核、後頭葉の過剰または低下した活性化が関連しています。また、感情や気分を調整するセロトニン、ノルエピネフリン、ガンマアミノ酪酸（GABA）などの神経伝達物質の不均 衡も影響を与えることが知られています。

心理社会的な側面では、環境の否定的な要因に対する歪んだ選択や情報処理過程での歪み、自分の対処能力に対する否定的な視点、環境に対する不正確な認識などの認知的観点が関係しています。また、周囲の環境刺激に対する不安反応が誤って学習されているという行動主義的観点も影響を与えるとされています。

全般性不安障害の特徴的な症状は、不安感と緊張が持続することです。

過度の心配や懸念から、すべての事柄に対して不安を感じ、決断に迷い、小さなことでも過剰に心配することで、注意力が散漫になり、仕事や学業に集中できなくなります。イライラ感や不眠症も現れることがあります。

これらの症状は、仕事、学校、日常生活など多くの場面で顕著な問題を引き起こすことがあります。具体的な症状には以下のようなものがあります：

未来の出来事、仕事、家族、健康、財政状況、人間関係などについての心配

落ち着きがなく、緊張感やイライラ感、敏感になりやすい、怒りやすい

筋肉の緊張、震え、筋肉痛、倦怠感、発汗、吐き気、下痢、頭痛、頻尿

集中困難、ぼんやりした感じ、不眠

全般性不安障害は以下の方法で診断

することができます。

全般性不安障害と主要うつ病が同時に診断されることが約60%ほどと言われています。そのため、うつ病と全般性不安障害が同時に現れることが非常に多く、症状がより深刻で慢性的に進行する可能性があるため、必ず治療が必要です。

全般性不安障害を患っている患者は、まず身体的な病気がないことを確認することが重要です。

薬物治療と心理療法が全般性不安障害の患者に効果的であり、両方の治療法を併用することが多いです。

薬物は症状を軽減する目的で2〜6週間使用し、1〜2週間で減量していきます。抗不安薬や抗ヒスタミン薬も使用されます。ただし、薬物療法は症状の軽減を目的とするものであり、根本的な治療ではないため、長期間の使用は避けるべきです。

精神療法には認知行動療法、支持的精神療法、洞察指向精神療法があります。その中でも認知行動療法は、全般性不安障害における認知的歪みによる過度の心配や不安を治療する方法です。最近では、マインドフルネスに基づく認知療法など新しい治療法も取り入れられています。

それ以外にも経頭蓋磁気刺激（TMS）、バイオフィードバック、迷走神経刺激などの生物学的治療法が使用されることがあります。

繰り返し行われる非生産的な考えが心配や不安を生むことがあります。心配事をリストにまとめ、分類して書き出してみましょう。このプロセスを通じて、考えを整理し、不必要な心配をコントロールする方法を自分で学べます。

一日中不安な症状が続く場合は、毎日決まった時間にリラクゼーション技術を訓練する必要があります。訓練を通じてリラクゼーション技術を学び、自然に他の時間にも平穏感が増すようになります。

緊張が高い時間を調整するためには、短時間でリラックスする呼吸法をあらかじめ練習し、心配や不安が始まった時に呼吸法を適用することをお勧めします。

毎日1時間以上の有酸素運動が不安を軽減するのに役立ちます。

過剰なカフェインの摂取は不安を引き起こすため、カフェインを多く含むコーヒー、紅茶、エナジードリンクの摂取量を調整する必要があります。喫煙や飲酒も不安を悪化させる可能性があるため、禁煙し、飲酒量を減らしましょう。

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