「萎縮性胃炎を放置すると胃がんになるの？」萎縮性胃炎の症状、原因、治療法について

萎縮性胃炎とは、胃の表面である粘膜が慢性炎症によって薄くなった状態で、慢性胃炎の形態の一つです。

とても一般的な症状ですが、放置すると胃がんに進行する可能性があるため、継続的な観察と治療が必要です。

萎縮性胃炎は通常、慢性的なヘリコバクター・ピロリ感染によって胃の粘膜の細胞が萎縮した状態を指します。

感染期間が長くなり、年齢が増すほど胃炎が進行します。他の原因については以下の通りです。

ヘリコバクター感染は萎縮性胃炎の最も重要な原因です。

ヘリコバクター感染が治療されない場合、継続的に胃の慢性炎症を引き起こし、この慢性炎症が続くと萎縮性胃炎や腸上皮化生を引き起こす可能性があります。

萎縮性胃炎の進行には、環境と食事の要因が関与しているとされています。

辛くて刺激の強い食べ物、飲酒、喫煙、アスピリンなどの薬剤が萎縮性胃炎を悪化させることがあります。

胃の壁細胞に対する血中自己抗体が存在する場合、自己免疫性萎縮性胃炎が発生することがあります。

自己免疫性萎縮性胃炎はビタミンB12の吸収不全および悪性貧血などと関連しているとされています。

萎縮性胃炎が発生しても明確な症状はなく、主に消化不良の症状が現れます。

油っこい食事や塩辛い調味料を多く使用した食事の後に、消化不良を感じることが一般的で、食欲不振や吐き気、嘔吐、全身のだるさ、下痢などの症状が現れることがあります。

萎縮性胃炎は胃内視鏡検査を通じて診断し、検査中に行われる組織検査で重症度を把握します。

しかし、組織検査による診断方法は時間や費用の理由で萎縮性胃炎の発見ではなく、胃がんの発見を目的として行われます。実際の臨床では、内視鏡を用いた目視所見に基づいて萎縮性胃炎の有無を判断します。

特別な治療は行いませんが、正常な人に比べて胃がんの発生率が高くなる可能性があるため、1〜2年に一度胃内視鏡検査を受けることをお勧めします。

また、胃内視鏡の追跡検査以外にもヘリコバクター除菌治療を考慮することができ、除菌治療による胃がん抑制効果は早期に行うほど大きいため、早めに進めることが有利です。

萎縮性胃炎による合併症が発生することは非常に稀ですが、

10年以上の長期間持続する場合、正常な人に比べて胃がんの発生率が2〜4倍程度増加するため注意が必要です。

また、胃粘膜が腸粘膜の形に変わる腸上皮化生が伴うことがあります。

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