歯石はなぜできるのですか？
食事をした後、歯をきれいに磨かないと、微細な食べかすが歯の表面に残り、粘着性のある透明な細菌膜である歯垢が形成されます。この歯垢が時間が経って石のように固まると「歯石」になります。歯石を取り除かないと、歯茎が腫れて出血することがあり、虫歯、歯周病、口臭などの様々な口腔疾患が現れる可能性があります。過度に歯石が多い場合、歯石の部分の骨が吸収されて歯が損傷する可能性があるため、できるだけ早く歯石を除去することが望ましいです。
歯石除去の方法が知りたいです。
すでに固まってしまった歯石は歯磨きでは除去できないため、器具を使って取り除くスケーリングが必要です。 スケーリングは微細な超音波振動を利用するスケーラーという器具で、歯石や汚れだけを選択的に除去する施術です。
スケーリング後、歯の間が広がったと感じる人がいますが、これは歯の間にあった歯石が除去され、腫れていた歯茎が沈静したからです。定期的にスケーリングを行うと、このような症状は自然に減少します。年に一度以上スケーリングを受けるのが良いとされ、歯石が他の人よりも簡単に溜まる人や喫煙や糖尿病で歯茎疾患に脆弱な人は、3〜6ヶ月に一度のスケーリングが勧められます。
歯磨きをしても歯石はできますか？
歯磨きをしっかりしていても歯石はいつでもできます。 歯石の生成原因には食べかすや細菌だけでなく、唾液に含まれる石灰性物質もあります。唾液の中の石灰性物質は歯石を作りやすくする短所がありますが、虫歯を予防する重要な役割を果たす大切な防御機能でもあります。
歯石が特にできやすい部位はありますか？
歯石は特に下の前歯の内側にできやすいです。 歯石は歯垢とカルシウム、リンなどの無機質が結合して形成され、この無機質は唾液の中に多く含まれています。そのため、歯石は唾液腺の周りで特にできやすく、顎下腺と舌下腺は舌の下に位置して唾液を分泌するため、下の前歯の内側に唾液が溜まりやすく歯石ができやすくなります。また、下の前歯の内側は細かく磨くのが難しく、管理が疎かになりやすい部位でもあるため、特に注意が必要です。
歯石の予防方法はありますか？
歯石に変わる前に歯垢を歯磨きで取り除けば、歯石が溜まるのを防ぐことができます。 歯垢は爪で歯の表面をこすった時に出る白い塊で、できてから約4〜8時間後に歯石に変わります。そのため、歯垢ができたらすぐに歯磨きで取り除く習慣が重要です。そのほかに、歯間ブラシやデンタルフロスを利用して歯の間の歯垢や他の物質を取り除くことも予防につながります。
しかし、これらの方法ではすでに溜まった歯石を取り除くことはできないため、少なくとも6ヶ月から1年ごとにスケーリングを受けることをお勧めします。
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