そばかすとは？
そばかすとは、日光にさらされた皮膚に主に現れる黄褐色の小さな色素斑点のことです。 主に頬や上腕、胸の前部、背中の上部に発生し、外観上はシミと区別が難しい場合が多いです。正確な診断には組織検査が必要ですが、一般的には実施されません。
そばかすは白人、特に金髪や赤毛の人に多く見られ、東洋人にはあまり発生しません。通常、生まれたときにはなく、5歳以降に現れますが、次第に数が増え、思春期前後にピークに達した後、年齢とともに減少する傾向があります。
そばかすとシミの違いは？
一般的にシミは境界がやや曖昧で広いのに対し、そばかすは境界が比較的はっきりした斑点として現れるという特徴があります。 また、シミは主に30代以降に、そばかすは青年期やそれ以前に現れることが多いです。
- シミ : 深い真皮層に色素が位置し、肉眼では境界が不明瞭でぼんやり見える
- そばかす : 色素の位置が表面の表皮層にあり、境界が明確で濃く見える
そばかすの原因は？
そばかすの原因は正確には明らかになっていませんが、 melanocortin-1-receptorの遺伝子変異と関連があるとされ、紫外線によって皮膚のメラニン細胞が刺激され、メラニン色素の合成が増加することで生じると言われています。
そばかすの症状は？
そばかすは鼻、頬、手の甲、前胸など日光にさらされる部位に生じます。 直径が5〜6mm以下と小さく、形は丸形や楕円形で、角張った形になる場合もあります。
周囲の正常な皮膚とは比較的明確に区別できる境界を持ちます。 そばかすの色は日光の量と密接に関係しており、冬のように日光が弱い時期には淡い茶色や目立たない薄い色で存在しますが、夏に日光を多く浴びると濃い茶色のはっきりした色に変わります。
そばかすの診断方法は？
そばかすは肉眼で観察される臨床像に基づいて診断できますが、 確診のために皮膚組織検査を行うこともあります。皮膚組織検査は、皮膚病変の一部を2〜3mmの直径で切り取り、特殊な処理をした後、顕微鏡で詳しく観察して診断を下す検査です。
そばかすの除去方法は？
そばかすはレーザーや剥皮術で除去できます。 一度の治療で全ての病変を取り除くことはできませんが、繰り返し治療することでかなりの改善が見込めます。治療に対する反応は個人によって異なり、レーザー施術の場合、通常1ヶ月間隔で反応に応じて数回繰り返すことができます。
そばかすの予防方法は？
日焼け止めを2時間ごとに十分な厚さで塗り、 帽子、日傘、長袖の服などで紫外線への露出を減らすことでそばかすの発生を予防できます。
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