咽喉炎とは？
咽頭および喉頭の粘膜に炎症が発生する症状 を咽喉炎、または喉頭咽頭炎と呼びます。一般的に風邪の症状として知られています。
咽喉炎の原因
咽喉炎は、 ウイルスや細菌などの感染により炎症が生じる ことで発生します。原因は急性か慢性かによって異なりますが、 急性咽喉炎 の場合は風邪のようにウイルスによって発症したり、声帯を過度に使用したときに発生することがあります。 慢性咽喉炎 は、急性咽喉炎が繰り返されたり、喫煙、飲酒、長期間の声帯使用によるダメージなどで発生することがあります。
咽喉炎の症状
咽喉炎の初期症状には、喉の渇きや咳の症状が現れ、 重症化すると痛みのために食べ物を飲み込むことが困難になり、高熱、頭痛、痰、食欲不振などの症状が現れることがあります。口臭がして舌に舌苔がつくこともあり、喉頭に炎症が広がると声がかすれたり、耳の下部分の痛みを訴えることもあります。
急性咽喉炎 の場合、初期には喉が渇き、チクチクする感じがあり、発熱しながら食物を飲み込む際に痛みが強くなります。咳、痰、食欲低下、便秘などが現れることもあります。慢性咽喉炎の場合は、喉が渇いて痛くなり、かすかすして、疲れると症状が悪化して声が小さくなる特徴があります。
咽喉炎の検査
咽喉炎の検査では、内視鏡を使用して喉頭と咽頭の内部を見ることができます。 赤く変わった状態や分泌物、膿瘍、腫れを確認しながら必要であれば検体を採取して細菌培養検査を行うことができます。
咽喉炎の治療
咽喉炎を治すためには安静にし、多くの水分を摂取することが良いです。 ぬるま湯で口をすすぎ、痛みを軽減するために鎮痛剤を服用します。細菌感染が原因の場合は抗生剤で治療を行い、咳止めや去痰剤が役立つこともあります。発熱や喉の痛みがひどい場合は解熱鎮痛剤を使用し、咽頭後部逆流症が併発している場合は胃酸抑制剤を処方することもあります。
一般的には自然治癒するか薬物治療により合併症なしに改善します。しかし、高齢者や免疫力が低下している患者などの場合は、急性中耳炎、副鼻腔炎、気管支炎、鼻炎、肺炎などの合併症が発生することがあるため、適切な治療が重要です。
咽喉炎の早期治癒法
喉風邪は日常的な疾患ですが、少しの生活習慣に気をつけるだけで早く治ることができます。以下の習慣を実践すれば早く回復できるでしょう。咽喉炎の早期治癒法をまとめてお知らせします。
1. 温かい水をこまめに飲む
上気道の粘膜が潤っていると、粘液が正常に分泌され、ウイルス抵抗力が向上します。
2. 室内の湿度を保つ
日常生活で喉の健康を守るためには、湿度の調節が重要です。加湿器を利用して室内が乾燥しないように室内湿度を40～50%に保ってください。
3. 口腔衛生を清潔に保つ
口腔洗浄剤で口と喉をすすぎ、清潔な状態を保ってください。
4. 外出時に喉を保護する
外出時には、寒い空気にさらされないように、マスクやスカーフで喉を保護してください。
5. 十分な休息を取る
ストレスや過労は免疫力を低下させるため、健康を維持するためには休息を取ることが重要です。
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