年齢を重ねると老眼とともにさまざまな身体的疾患が現れることがありますが、加齢に伴う代表的な眼疾患が「白内障」です。白内障は急いで手術をする必要はありませんが、症状が進行する場合には手術を検討する必要があります。白内障の詳細、手術方法、費用、症状について詳しくお伝えします。
白内障とは？
白内障は視界が曇ったようにぼやけたり、かすんで見える症状が現れる眼の病気です。一般的に加齢に伴う疾患で、60歳以上になると全人口の70％が経験し、70歳以上では90％が白内障を経験します。 目の中にある透明な水晶体が、物を見る際に焦点を合わせる役割を果たします。この 水晶体が加齢や炎症、外傷などの原因で曇って見えるようになることを白内障と呼びます。
白内障の初期症状
白内障の代表的な初期症状は 普段より視界がぼやけたり、物がかすんで見えること です。老眼鏡をかけても普段より文字が見えにくかったり、物が二重に見えたりする場合は白内障を疑うべきです。以下の症状が現れる場合は、早めに病院で検査を受けるのが良いでしょう。
白内障の症状
- 明るい場所より暗い場所や夜間に見えやすい。
- 眩しさが強くなり、光の周りにハロー現象が見える。
- 物が二重または複数に見える。
- 視力が低下し、視界が曇る。
- 瞳孔の中の水晶体の色が黄色く見えたり、白く見えたりする。
白内障手術後の注意点
白内障があっても日常生活に大きな支障がなければ手術をせずに過ごすこともできます。しかし、症状が進行する場合は手術を検討すべきです。白内障手術は、曇った水晶体を取り除き、人工の水晶体を挿入する手術です。
手術後は1週間から1ヶ月間、抗生物質や抗炎症剤などの点眼薬を使用します。この時期には特に注意して管理する必要があります。手術後約1週間は激しい運動や重労働、ほこりや異物が入りやすい作業などは絶対に避けましょう。 目に力が入る姿勢や表情、目をこする行為は合併症を引き起こす可能性があるため、必ず注意してください。
手術後はテレビやスマートフォン、本などを見ても問題ありませんが、手術後約4週間は寝る時に保護用アイマスクを着用することが推奨されます。
白内障手術を行う病院の選び方
1. 病院の熟練度を確認する
白内障手術の技術は向上していますが、高度な技術を必要とする手術であるため、合併症のリスクを低減するために必ず熟練度の高い病院を選ぶのが良いでしょう。 累積手術件数はどれくらいか、難度の高い手術を中心に行っているか、術後の管理プログラムはどうかなどをしっかり確認してください。
2. 安全性認証を受けたレーザー手術機器を確認する
白内障手術を受ける眼科に 安全性が認証されたレーザー手術機器があるかを事前に確認することも非常に重要です。 以下のレーザー手術機器は、術後の副作用を減らすのに役立つとされています。
- フェムトレーザー：従来のレーザーより約100倍速い速度で手術時間を短縮し、確実な手術が期待できる機器
- ベリオン：自動眼球追跡ナビゲーションで老眼と白内障手術の誤差を減らす機器
- センチュリオン：自動眼圧調整センサーを備えた人工知能型老眼・白内障手術機器
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