子宮頸がんとは？
子宮頸がんは、膣に接続された子宮頸部に発生する悪性腫瘍を指します。
子宮頸がんの原因は？
子宮頸がんを引き起こすリスク要因として、ヒトパピローマウイルス（HPV）が代表的です。 研究によると、性交を早くから持つ女性、複数の男性と性行為を持つ女性、または複数の女性と性行為を持つパートナーを持つ女性ほど、子宮頸がんの発生率が高いとされています。これは性交を通じてヒトパピローマウイルスに感染する確率が増えるためと推測されています。
そのほかに、喫煙、臓器移植などによる免疫抑制治療を受けている場合も、子宮頸がんの発生率が高いと知られています。
子宮頸がんの症状は？
子宮頸がんにかかっても初期には何の症状もないため、定期的な検診が最も重要になります。 がんが進行するにつれて現れる症状を以下にまとめました。
- 出血 : 子宮頸がんの最初の症状は主に軽い出血です。 月経の間の出血や性交後、激しい運動、排便後の接触出血が特徴です。
- 異常な膣分泌物 : 出血前に淡紅色または血色の分泌物があることがあります。 子宮頸がんが進行するにつれて、出血と膣分泌物が増え、潰瘍が悪化し、二次感染が起こると悪臭が生じることがあります。
- 痛み : がんがかなり進行する前には感じられません。
子宮頸がんの検査はどう行いますか？
婦人科を訪れ、症状と子宮頸部の診察所見で比較的簡単に診断し、疑わしい組織を採取して確認します。 組織生検、円錐生検、頸管内掻爬術および周期発見法で確定診断します。そのほかに、超音波撮影、CT、MRIを通じて腫瘍と周囲組織の拡散を確認し、リンパ節転移を確認して腫瘍の大きさおよび波及範囲を把握します。
子宮頸がんの治療法は？
子宮頸がんの治療方法は、手術、放射線治療、化学療法に分けられます。 これらの治療法はがんの進行度によって選択され、がんの大きさ、年齢、全身状態、将来の出産希望などが考慮されます。前癌性病変 の場合には完治が可能で、治療後に妊娠が可能ですが、浸潤性子宮頸がん の場合には広範囲子宮摘出術や化学療法、放射線治療を受けることが多く、場合によっては2つの治療法を併用することもあります。
子宮頸がんの予防方法は？
1. 子宮頸がんワクチン接種
子宮頸がんは唯一、予防接種で予防できる女性がんです。 ヒトパピローマウイルスワクチンは全体の子宮頸がんの約70％に対して防御効果があるとされています。子宮頸がんワクチンはヒトパピローマウイルスに暴露される前、つまり性交前に接種するのが最も有利ですが、中年女性でも新たに感染することがあるため効果があり、現在の接種指針も45歳まで可能です。
2. 定期的な検診
性生活を始めた20歳以上の女性は、特別な症状がなくても毎年子宮頸がん検診を受けることが推奨されます。
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