発作とは？
発作とは、脳の正常な電気活動に急激な変化が生じ、脳細胞で制御されない電気信号が発生することにより、患者の行動、運動、思考、感覚に一時的に影響を与える状態を指します。 特定の身体的異常（電解質の不均衡、アルコール禁断症状、極度の睡眠不足など）なしに発作が2回以上繰り返される場合は、てんかんと呼ばれます。
発作の原因は？
発作はさまざまな原因によって引き起こされる可能性があります。
- 脳損傷、脳腫瘍、髄膜炎や脳炎などの感染性疾患
- 結節性硬化症を含む遺伝性疾患
- 脳血管の構造的異常
- 有毒物質の流入
- 代謝異常
- 特発性（原因不明の場合）
発作の症状は？
発作の症状は、さまざまな種類に分類できます。 症状に応じて、意識を失い激しい運動を伴う場合もあれば、意識を失わない場合もあります。
1. 大発作
通常、意識を失って倒れます。 全ての筋肉が一斉に収縮し、持続するか、リズム的に収縮することがあります。収縮とリズム的収縮が同時に起こる場合もあり、排便や排尿を伴うことがあります。通常は1分以内に回復し、その後すぐに眠気や混乱を訴える場合が多いです。
2. 小発作
非常に短時間で意識を失うタイプです。 数秒間ぼんやりと宙を見つめ、姿勢に変化はありません。
3. 単純部分発作
局所的な電気信号異常によって発生します。 そのため、患者は意識を失わず、一部の感覚や運動に異常を感じます。身体の一部を激しく動かすこともあり、異常な味や音を感じるなど、周囲の環境を認識するのが難しくなります。悪心などの身体的症状が現れることもあり、恐怖や怒りなどの感情変化を経験することもあります。
4. 複合部分発作
単純発作の中で最も一般的なタイプで、 患者は周囲の環境に対する認知状態を失い、周囲の状況に反応しないか、非常に部分的にしか反応しません。ぼんやりと見つめたり、唇を舐めたり、手を繰り返し動かすことがあります。発作後は通常、混乱状態に陥り、発作中に起こったことを覚えていないことが多いです。
発作の診断方法は？
発作の診断は、周囲の人による患者の発作の様子の描写を通じて行われます。 この描写を通じて、医師はおおよその発作のタイプを特定します。発作が発生した場合、CTやMRIを撮影し、診断を行います。また、脳波検査を実施して発作のタイプを特定します。
発作の治療方法は？
発作の原因が明確な場合、その原因を取り除くことで発作を治療できます。 しかし、発作の原因が不明または特定できない場合は、抗てんかん薬が処方されます。
薬物治療が効果がない場合、迷走神経刺激療法が試みられることがあります。左上胸部に装置を挿入し、この装置が一定の時間ごとに迷走神経を刺激し、発作を抑えます。他の方法でも発作のコントロールが失敗した場合、手術治療が検討されます。
てんかん発作の応急処置方法は？
発作の合併症は、てんかん発作による二次的損傷であるため、 注意が必要です。てんかん発作時の処置方法は以下の通りです。
- 患者に発作の前兆が見られたら、損傷を予防するために座らせるか、横にします。
- 患者の周りから鋭利な物や角を取り除きます。
- 患者の衣服を緩めます。
- 患者が痙攣を起こすため、安全な環境を提供し、無理に止めようとしないでください。
- 冷水を飲ませるなど、何かを飲ませたり食べさせたりしないでください。
- 患者の歯の間に保護具以外のものを挟まないでください。歯の損傷を引き起こす可能性があります。
- 患者の発作が20分以上続く場合、すぐに救急室に連れて行きましょう。
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