坐骨神経痛とは？
坐骨神経痛は、坐骨神経に圧迫や炎症が発生し、坐骨神経と関連する部位である大腿部、ふくらはぎ、足などに痛みが現れることを指します。 痛みの様態を意味する言葉で、脊椎疾患や筋肉の異常の前兆として現れる場合が多いです。
坐骨神経痛は生涯有病率が13〜40％程度と報告されており、男女間の発生率の差はありません。20歳未満ではほとんど見られませんが、年齢が上がるにつれ発生率が増加し、40代に最も多く、50代以降は頻度が減少することが知られています。
坐骨神経痛の原因は何ですか？
坐骨神経痛の最も大きな原因は不安定な姿勢です。 長時間不安定な姿勢を続けると、腰やお尻を支える筋肉や関節が弱くなったり炎症が発生するなどの問題が生じます。
坐骨神経は腰椎4番、5番神経と仙骨1番、2番、3番神経が集まって形成されており、これらの腰仙骨神経に関連する椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症が症状の原因になることもあります。まれに腫瘍によって発生する場合もあるため、症状が続く場合は病院で診察を受けることをお勧めします。
坐骨神経痛の症状は？
坐骨神経痛の症状は、お尻から股関節、脚、足まで引っ張られるような感じと激しい痛みとして現れます。 痛みと共に灼熱感やしびれを感じることもあります。感覚が鈍くなり、脚に力が入らないといった症状も見られます。
これらの症状は腫瘍や坐骨神経が通る筋肉などの構造物によって坐骨神経が圧迫されるか、坐骨神経自体の損傷や炎症によって発生することがあります。坐骨神経痛が現れたときは、原因を正確に把握することが重要です。椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症の場合、放置すると状態が悪化することがあります。
坐骨神経痛の治療方法は？
坐骨神経痛の治療は大きく分けて非手術的治療と手術的治療に分けられます。
非手術的治療
非手術的治療には、痛み自体を軽減するための薬剤服用、硬膜外ステロイド注射などを利用した薬物治療、神経根の圧迫を軽減するための安静、牽引治療、コルセット装着などがあります。安静とは逆に運動などを通じて積極的な物理療法を試みることもあります。
手術的治療
手術的治療は、突出した椎間板片を除去したり、神経根が出る脊髄間の狭窄を解消することで、坐骨神経とそれに関連する神経学的障害を改善することを目的とします。排尿困難、下肢の麻痺などの症状が現れる馬尾症候群は即座に手術が必要な場合があります。
坐骨神経痛の予防方法を教えてください。
坐骨神経痛を予防するためには、腰を強化し、お尻の筋肉が圧迫されないようにすることが重要です。 長時間座っている場合は1〜2時間に一度は立ち上がってストレッチを行い、骨盤や腰が歪まないように腰をまっすぐにし、脚を組む癖はすぐに治しましょう。重い物を持つときは胸や体に近づけて持ち上げることで、急なディスクの圧力を減らすことができます。
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